全球岛屿数量众多，总数在5万个以上，世界上有许多国家是岛屿国家，有的国家拥有数万个岛屿，比如印度尼西亚被称为“千岛之国”，拥有岛屿数量超过1.7万个以上，另外也有一些国家的国土只有一个岛屿，比如瑙鲁。世界上有很多岛屿并不是一个国家独有，而是分属好几个国家，其中亚洲的加里曼丹岛就分属文莱、马来西亚和印度尼西亚三国共同拥有，这在世界上是独一无二的。

此外还有一些岛屿分属于两个国家，之前我们已经介绍了三个岛屿，分别是新几内亚岛分属印度尼西亚和巴布亚新几内亚两个国家；帝汶岛分属分属印度尼西亚和东帝汶两国；爱尔兰岛分属爱尔兰和英国两国。今天我们把目光从欧洲西部，向西南横跨大西洋来到北美洲的加勒比海，来介绍北美洲分属两个国家的岛屿“海地岛”。

海地岛又名伊斯帕尼奥拉岛，或者叫西班牙岛，位于西半球北美洲东南部大西洋海域的加勒比海中，是加勒比海众多岛屿中面积第二大的岛屿，总面积约为7.65万平方千米，加勒比海面积最大的岛屿是古巴岛，面积约为10.5万平方千米。海地岛位于古巴岛的东南部，经纬度位置大约是70°W和20°N左右。

海地岛属于美洲科迪勒拉山系向海洋的延伸部分，以山地地形为主，有四条呈东西走向的山脉，位于多米尼加共和国境内的杜阿特顶，海拔达3175米，是海地岛的最高峰，总体地势中部高四周低，地势落差大。海地岛地处热带，周围海域广阔，属于热带海洋性气候，年降水量丰富，但是岛内地区之间差异较大。

海地岛目前人口数量约为2150万人，分属两个海地和多米尼加两国，两国人口基本相当。人类对于海地岛的开发历史并不长，1492年12月5日，哥伦布首次踏足海地岛，并命名为“西班牙岛”，并于次年在海地岛建立了欧洲人在美洲的第一个殖民地，命名为圣多明哥，首府设立为“圣多明哥城”。当然，本来海地岛上是有土著居民的，在西班牙人的殖民统治中，土著居民不断减少，最终在1544年绝迹于海地岛。

在西班牙的殖民统治中，由于土著人的绝迹，失去了免费劳动力，位于海地岛西部的许多种植农村逐渐被西班牙人遗弃，海地岛的西部逐渐成为了荒凉的无人区。后来，海地岛西部逐渐成为了来自英国、法国和荷兰等国海盗的据点，此后，在海地岛西部的欧洲移民中法国人逐渐占了人数优势，并在1640年，法国将海地岛西北部的托尔提岛据为己有。

到了1665年，法国政府声称拥有海地岛西部的三分之一为法国殖民地，到了1697年该部分土地由西班牙割让给法国，称为“圣多明”。到了1791年，圣多明的黑人爆发起义，并在1802年成立海地共和国，首都为太子港。后来，海地岛的东部三分之二地区也在1844年独立，成立了多米尼加共和国，首都圣多明哥。因此，海地岛之所以分属海地和多米尼加共和国的原因，主要是由于欧洲殖民者的殖民统治造成的。